我国毛皮动物养殖起步于20世纪50年代，目前主要集中在山东、河北、辽宁和黑龙江等地，养殖的品种主要有水貂、貉、狐、獭兔等。2004年，我国裘皮及其制品出口额接近20亿美元，同比增长123%；进口额3.3亿美元，同比增长54%，位居全球第二。中国已成为世界公认的毛皮生产大国，但还不是强国。我国毛皮动物养殖业大多数以家庭分散式养殖为主，规模小，技术含量低，抗风险能力较差，产品质量普遍不高，在国际市场上缺乏竞争力。
我国发展毛皮动物养殖业优势明显
但是，我国毛皮动物养殖业前景依然乐观。毛皮动物养殖业属于劳动密集型、低技术、兼有传统和新兴产业成分的朝阳产业。它不仅能满足市场的多样化需求、提高单位土地面积生产力，还因为我国无与伦比的劳动力优势，尤其被看好。20世纪80年代，我国毛皮产品利用的直接来源于野外的资源占40%-45%，到90年代末，已经降到不足12%。目前，人工养殖的野生动物毛皮已经广泛而充分地满足了消费需求，毛皮动物养殖极大地促进了我国野生动物资源保护。
裘皮消费市场比例正在逐年上升
在欧洲传统裘皮消费国市场日渐萎缩的情况下，中、俄、美、韩、日等地成为新兴裘皮消费市场。目前，新兴市场的消费额已占到世界裘皮消费市场的60%以上，比例还在逐年上升，中、俄市场崛起尤为迅速。据不完全统计，我国各种裘皮服装的年销售量超过20万件。 来自中国野生动物保护协会的消息说，国际社会日趋高涨的保障动物福利的呼声，对我国毛皮动物养殖业来说，是挑战更是机遇。
部分欧洲国家立法禁止养殖毛皮动物
目前，法国、荷兰等欧洲传统毛皮动物养殖国已经通过立法，禁止在国内养殖提供皮毛的水貂、狐狸等动物。业内人士分析认为，这些国家将不约而同地面临设备闲置、工厂搬迁的任务，加上中国经济发展强劲、裘皮制品消费攀升以及拥有劳动力价格优势，本世纪头10年到15年，将是中国皮革和毛皮业发展的黄金时期。